今回は予定を伸ばして、船上山神社まで行くことにしました。少年自然の家の駐車場から出発し、すぐに大きな鳥居をくぐって行きます。しばらくはなだらかな登山道ですが、徐々に登りが急になってきて久々登山の身には応えました。途中、船上山の屏風岩が目の前に見え自然のスケールの大きさに圧倒されつつ進みました。頂上付近では急に開けてきて、きれいな２階建ての避難小屋がありました。男女別トイレ完備の快適な小屋で、靴を脱いで２階に上がるタイプのためゆっくり宴会が出来そうです。小屋付近に山頂があるはずですが、登山道からは山頂の目印が見当たりません。地図を頼りに探すと小屋の少し手前、登山道をはさんで反対側に、ひっそりと三角点と小さな看板がありました。全然見晴らしはよくないですが、ここで集合写真を撮りました。神社へ行く前に、千丈のぞきにも寄りました。屏風岩の絶壁の突端からの眺めのため、スリル満点。大変に見晴らしがよく腰が引けましたが、とっても気持ちよかったです。ボルトが打ってあり、カラビナをかけてロープを固定してもらえてありがたかったです。登山道に戻り、船上山神社までは急な登りはなく行くことができました。途中の看板で知ったのですが、船上山は大山や三徳山とともに山岳仏教の聖地だったそうです。引き返して、滝登りコースを進むと屏風岩の麓にはクルマユリ、キキョウなどの花畑になっていて癒されました。急登コースから先は人があまり来ないようで、少し藪漕ぎ状態でした。最初の雌滝の下までくると、滝の水がミスト状になって落ちてきていてとても涼しく感じました。傍らにはツリフネソウの群生があり、一度にあんなにたくさんのツリフネソウを見ることができて貴重でした。次の雄滝でも滝の真下まで行こうとしましたが、大きな岩が湿っていてつるつると滑りやすく危なかったです。滝を後にしてからは下り続きでありがたかったです。道路まで出てくると滝見の清水で顔を洗うと冷たくて気持ち良かったです。船上山ダムまで来るともうすぐ駐車場です。帰りは蒜山の快湯館で温泉に入りました。今回はAさんのポンタカードで全員割引を受けられ、一人６００円で入浴できました。他にもイオンカード、ＪＡＦカードも同様だそうです。スリル満点の眺め、神社、滝、藪漕ぎ、山野草などてんこ盛りの山行を企画してくれたリーダーに感謝です。ありがとうございました。